Punjabi Chana Masala

Du liebst Currys, wir lieben Currys, jeder liebt Currys. Und jeder liebt Kichererbsen. Zumindest ist mir noch niemand untergekommen, der sich getraut hätte, etwas anderes zu behaupten. Und so ist es ja nur logisch, dass wir keine Gelegenheit auslassen, Kichererbsen in Currys aller Art zu packen. Kann ja nur gut werden.

Und Chana Masala ist sozusagen das Kichererbsen-Curry schlechthin. Liest man schon im Namen. Chana Dal ist im Hindi und Urdu die Bezeichnung für Kichererbsen, Masala heißt schlicht Gewürze. Chana Masala also? Gewürzte Kichererbsen. Klingt perfekt.

Klingt aber auch nicht gerade nach einem festgelegten Rezept. Und das ist es auch nicht. Man könnte sagen, Chana Masala ist eher eine Empfehlung. Auf das lassen auch die vielen unterschiedlichen Namen für das Gericht schließen. Chana Masala, Chole, Cholay. Unterschiedliche Regionen, unterschiedliche Namen und trotzdem immer eines der beliebtesten Currys. Es ist also absolut erlaubt, das Rezept abzuwandeln und zu deinem eigenen zu machen.

Für unser eigenes Kichererbsen-Curry folgen wir ein bisschen dem Pfad der traditionellen Zubereitung für Chole, dem Chana Masala aus dem nordindischen Punjab. Hier wird das Gericht würziger zubereitet, mit mehr Chili, etwas mehr Säure, etwas mehr Wumms. Und das klingt doch genau nach uns, oder?

Auch wenn wir die Kichererbsen frisch kochen und dabei schon kräftig mit Kardamom, Lorbeer, Knoblauch und – Achtung, jetzt kommt’s – Tee würzen, kannst du auch bereits gekochte Hülsenfrüchte verwenden, wenn es mal schnell gehen muss. Du versprichst uns, dass du der etwas aufwendigeren Variante auch mal eine Chance gibst, richtig? Gut so, denn so leckere Kichererbsen hast du noch nie gegessen, versprochen. Der Tee gibt den Hülsenfrüchten ein leicht rauchiges, erdiges und ganz eigenes, bombastisches Aroma. Profi-Tipp: Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit wirst du die Erbsen gedankenverloren direkt aus dem Topf naschen, also bereite mal lieber direkt ein bisschen mehr davon zu, damit noch genügend übrig ist für das Curry. Bitte, gern geschehen.

Für das Chana Masala selbst rösten wir Koriander- und Kreuzkümmelsamen in einer Pfanne ohne Öl an und mörsern die Gewürze dann frisch. Zwiebel, Tomaten, frischer Ingwer, Kala Namak, Chilipulver und Granatapfelkerne werden dann in etwas Rapsöl mit Buttergeschmack – die perfekte vegane Alternative zu Ghee – angeschwitzt, die gekochten Kichererbsen mitsamt dem gewürzten Kochwasser untergerührt und dann lassen wir alles etwa 25 Minuten auf dem Herd vor sich hin blubbern.

Ich hätte auch schreiben können, dass sich unser Chana Masala quasi von selbst kocht und hätte kaum übertrieben. Im Ernst jetzt: Wer Küchen-Skills besitzt, um eine Zwiebel in einigermaßen gleichmäßige Würfel zu schneiden und danach noch alle Finger an der Hand zu haben, kriegt auch unser Chana Masala hin. Und wer sich nach Koch-Sessions regelmäßig in der Notaufnahme wiederfindet, wird sich wohl kaum auf Foodblogs herumtreiben, von unseren Lesern also bekommt das Curry wirklich jeder auf den Tisch. Jeder!

Die Granatapfelkerne geben unserem Chana Masala ein süßlich-saures Aroma. Du kannst sie zwar notfalls durch etwas Zitronensaft und einen Teelöffel Voll- oder Rohrohrzucker ersetzen, guck aber auf jeden Fall mal in die Tiefkühlabteilung deines Lieblings-Bio- oder Supermarkts. Mittlerweile gibt es bereits ausgelöste, perfekt gereifte Granatapfelkerne auch häufig als TK-Ware. Unser Chana Masala ist also nicht wirklich saisonabhängig, denn auch die Tomaten lassen sich notfalls durch die aus der Dose ersetzen. So ein Glück!

Zum Schluss toppen wir das fruchtige Curry mit dem kontroversesten aller Küchenkräuter, Koriander und servieren frisch gebackene Vollkorn-Chapatis dazu. Wenn das mal keine perfekte Kombination ist, weiß ich auch nicht.